❖ Le puissant propagandiste Rupert Murdoch, News Corporation & la machine de guerre israélienne
R. Murdoch fait aujourd'hui tourner son empire médiatique à plein régime pour défendre l'indéfendable. Si la plume est plus puissante que l'épée, il est l'une des armes les plus puissantes d'Israël.
Le puissant propagandiste Rupert Murdoch, News Corporation et la machine de guerre israélienne
Par Alan MacLeod, le 3 juillet 2024, Mintpress News
Sans la sympathie des médias, la puissante armée israélienne ne pourrait guère progresser dans ses tentatives de nettoyage ethnique de la bande de Gaza. Pour ce faire, elle compte sur le soutien crucial de l'Occident, et personne ne joue un rôle aussi important que Rupert Murdoch dans l'obtention du consentement d'Israël. Le baron de la presse d'origine australienne entretient des liens personnels étroits et étendus avec l'élite politique israélienne et une myriade de relations d'affaires avec le pays. Il a usé de son empire médiatique pour défendre Israël et en faire l'éloge, malgré une attaque sur Gaza communément condamnée comme génocidaire. En tant que tel, son patrimoine sert effectivement de prolongement officieux à la machine de propagande israélienne.
La machine Murdoch englobe plus de 100 journaux, dont certains comptent parmi les plus connus et les plus influents du monde, ainsi que des dizaines de chaînes de télévision et un redoutable empire de l'édition. Ce pouvoir lui permet de fixer l'agenda politique dans une grande partie du monde. L'ancien Premier ministre britannique Tony Blair a déclaré que Murdoch était un "membre officieux" de son cabinet et l'un des quatre hommes les plus puissants du Royaume-Uni.
Connexions politiques
Le président Joe Biden, quant à lui, l'a décrit comme l'individu le plus "dangereux" de la planète. Son influence sur la vie publique américaine - par l'intermédiaire d'entreprises telles que le Wall Street Journal et Fox News - est largement documentée. En revanche, ses liens étroits avec Israël, et en particulier avec ses dirigeants politiques, sont moins bien connus.
En 2010, le journal israélien Yedioth Ahronoth a publié une liste, qui a fait l'objet d'une fuite, dressée par le Premier ministre Benjamin Netanyahou, des personnes qu'il considérait comme ses meilleures sources de contributions aux campagnes électorales. Le nom de Murdoch apparaît sur la liste avec la désignation de numéro deux, signifiant que Netanyahou le considérait comme un proche allié et l'une des sources de fonds les plus probables. On estime que 98 % des contributions de Netanyahou provenaient de l'étranger.
À 93 ans, Murdoch a cédé une grande partie de la gestion quotidienne de ses entreprises à son fils, Lachlan. Au début de l'année, ce dernier s'est rendu en Israël pour y rencontrer Benjamin Netanyahou ainsi que l'ancien premier ministre Benny Gantz. Si les détails de ces rencontres restent obscurs, il est clair que le soutien à l'offensive israélienne dans la bande de Gaza et au-delà était l'un des principaux sujets abordés.
Ce n'était pas la première fois que le plus jeune des Murdoch rencontrait Netanyahou, En 2016, il s'est envolé pour Israël pour des réunions secrètes avec le premier ministre, où, selon le journal local Haaretz, celui-ci a tenté de convaincre Murdoch d'acheter le Yedioth Ahronoth, et de lancer une chaîne de télévision de style Fox News pour Israël.
Netanyahou est loin d'être le seul premier ministre à entretenir des relations étroites avec Murdoch. Ainsi, Ariel Sharon jouit d'une amitié de plusieurs décennies avec le magnat australien. Murdoch a séjourné chez lui dans sa ferme et s'est vu offrir un tour d'Israël en hélicoptère, au cours duquel la vulnérabilité supposée d'Israël face à ses voisins hostiles a été soulignée.
Liens économiques
Outre ses liens politiques, Murdoch a plusieurs engagements économiques envers Israël. En 2010, le milliardaire bancaire Lord Jacob Rothschild et lui ont chacun pris une participation dans Genie Energy et sont entrés au conseil d'administration de la société.
Pendant qu'il siégeait au conseil d'administration, Genie s'est vu attribuer un contrat pour forer des puits de pétrole et de gaz sur environ 400 kilomètres carrés du plateau du Golan, territoire syrien qu'Israël occupe illégalement depuis 1967. En réalité, Genie tentait de tirer profit d'une occupation jugée illégitime au regard du droit international.
Murdoch possédait également la société israélienne de logiciels NDS, au cœur d'un scandale de piratage informatique qui a entraîné la chute de la chaîne de télévision britannique ITV Digital. Les activités de NDS ont permis à un grand nombre de Britanniques d'accéder gratuitement à la télévision payante, entraînant la faillite de la société en raison de la baisse de ses revenus.
Un autre lien douteux sur le plan éthique est la dépendance de Murdoch à l'égard de la société de lobbying LLM Communications. Le milliardaire a engagé ce groupe, cofondé par Lord Jonathan Mendelsohn, pour l'aider à renverser les lois du gouvernement britannique qui garantissaient aux syndicats la possibilité de voter pour la reconnaissance des lieux de travail. Lord Mendelsohn était le président du groupe de pression Labour Friends of Israel, qui a joué un rôle crucial dans le dénigrement et la défaite de Jeremy Corbyn, militant pacifiste de longue date et défenseur des droits des Palestiniens.
Un sioniste intransigeant
"Mes activités dans les médias ne sont pas aussi importantes pour moi que la diffusion de mes convictions politiques personnelles", a déclaré Murdoch, et le soutien à Israël et à ses politiques expansionnistes est l'une des valeurs fondamentales pour lesquelles l'Australien a travaillé sans relâche.
Lors d'une réunion du Comité juif américain en 2009, il a expliqué qu'il considérait Israël comme le pilier de la civilisation occidentale :
"En Occident, nous avons l'habitude de penser qu'Israël ne peut survivre sans l'aide de l'Europe et des États-Unis. Je vous le dis : peut-être devrions-nous commencer à nous demander si nous, en Europe et aux États-Unis, pouvons survivre si nous permettons aux terroristes de réussir en Israël... En fin de compte, le peuple israélien se bat contre le même ennemi que nous : des tueurs de sang-froid qui rejettent la paix... rejettent la liberté... et règnent par le gilet-suicide, la voiture piégée et le bouclier humain".
En 2005, il a rédigé l'avant-propos du livre Israel In The World : Changing Lives Through Innovation (Israël dans le monde : changer les vies grâce à l'innovation), un ouvrage flatteur vantant les mérites d'Israël, comme un pays qui a réussi à construire une démocratie solide et une économie dynamique en dépit des revers et des menaces émanant de ses voisins.
Il a également joint le geste à la parole : en 2007, son entreprise News Corp a fait un don à la Jerusalem Foundation, un groupe qui construit des colonies israéliennes illégales en Cisjordanie, notamment dans les quartiers de Sheikh Jarrah à Jérusalem.
Murdoch a pris la tête de la lutte contre le mouvement mondial de boycott, de désinvestissement et de sanctions (BDS), affirmant qu'il s'agit d'une "guerre permanente contre les Juifs".
"La guerre est entrée dans une nouvelle phase", a-t-il déclaré.
"Il s'agit d'une guerre larvée qui cherche à isoler Israël en le délégitimant. Le champ de bataille est partout - les médias, les organisations multinationales, les ONG. Dans cette guerre, l'objectif est de faire d'Israël un paria".
Il a tenu ces propos lors d'un événement organisé par l'Anti-Defamation League (ADL), qui lui a remis son International Leadership Award. Le fait que l'ADL, qui prétend être un groupe de lutte contre le racisme, honore Murdoch d'un tel prix, alors que ses réseaux diffusent un sectarisme incessant, souligne le peu d'importance qu'elle accorde à un véritable combat contre le racisme et combien elle s'efforce de promouvoir purement et simplement les intérêts d'Israël.
L'ADL est loin d'être la seule organisation juive à avoir fait l'éloge du magnat des médias. Le Centre Simon Wiesenthal lui a décerné son prix de lauréat humanitaire ; d'autres groupes, tels que le Musée du patrimoine juif et le Comité juif américain, ont également chanté ses louanges. Quant à la United Jewish Appeal Federation of New York, elle l'a déclaré "humanitaire de l'année" lors d'une somptueuse cérémonie, au cours de laquelle il s'est vu remettre le prix par Henry Kissinger.
L'empire Murdoch
Murdoch a repris le journal de son père, Adélaïde, en 1952 et a rapidement mis sur pied une gigantesque entreprise mondiale, en particulier dans le monde anglophone. Il a utilisé ce pouvoir pour diffuser son programme conservateur.
Ses holdings britanniques, dont le Sun, le Times et le Sunday Times, représentent un quart de la distribution des journaux dans le pays. Sa société News Corp exploite également la télévision Sky, TalkTV, TalkRadio et TalkSPORT.
Murdoch est largement considéré comme ayant fait basculer les élections de 1992 en faveur des conservateurs et celles de 1997 en faveur des travaillistes, après un accord conclu avec Tony Blair.
"Il est difficile de penser à un premier ministre au cours des 40 dernières années qui ait gagné contre le penchant de Murdoch", a déclaré l'ancien rédacteur en chef du Guardian, Alan Rusbridger.
Aux États-Unis, Murdoch possède des médias influents tels que le Wall Street Journal, le New York Post ainsi qu'une grande partie du réseau Fox. Il est également propriétaire de l'influente maison d'édition Harper Collins.
Il est connu pour être un propriétaire exceptionnellement interventionniste, insistant pour que le ton et la ligne politique de tous ses organes de presse soient conformes à sa pensée.
"Pour le meilleur et pour le pire, la News Corporation est le reflet de ma pensée, de mon caractère et de mes valeurs", a-t-il admis.
Il a notamment soutenu sans réserve l'invasion de l'Irak en 2003.
"Je pense que Bush agit de manière extrêmement morale et correcte, et qu'il va continuer dans cette voie", a-t-il déclaré.
Il a également veillé à ce que chacun de ses 175 titres de presse internationale exprime le même soutien véhément à l'invasion.
Au sein de l'industrie, Fox News est connue pour sa procédure éditoriale particulièrement stricte et hiérarchisée. Un ancien collaborateur a déclaré que travailler sous la direction de Murdoch était "presque comme si nous étions surveillés par un système stalinien ... c'est vraiment un environnement où règne la peur". Et un autre a confié :
"Si vous n'êtes pas d'accord avec l'état d'esprit de la hiérarchie, si vous les défiez sur leur attitude, on vous passe à la trappe".
Mais c'est dans son pays, l'Australie, que son pouvoir atteint des proportions dignes d'une république bananière. Murdoch possède 7 des 12 quotidiens nationaux ou de la capitale du pays. Dans la moitié des capitales d'État ou de territoire, il n'y a aucune alternative locale à la publication de Murdoch. L'ancien premier ministre Kevin Rudd a qualifié son empire de "cancer" de la démocratie australienne.
Piers Morgan démasqué
Jusqu'à ce qu'il devienne indépendant avec son talk-show, Piers Morgan était l'un des présentateurs les plus célèbres de Murdoch. Animant un talk-show populaire qui a touché des millions de personnes, Morgan a joué un rôle crucial dans l'information du public sur Israël et la Palestine. Bien qu'il ait affirmé être totalement neutre sur la question et ne soutenir aucune des deux parties, Morgan a un certain nombre de liens étroits avec Israël qui méritent d'être soulignés. Tout d'abord, il a soutenu l'association caritative Norwood à plusieurs reprises, contribuant à collecter des centaines de milliers de dollars pour le groupe.
Norwood est dirigée par Lord Mendelsohn, lobbyiste israélien déjà mentionné, et par son épouse, Lady Nicola Mendelsohn. Lady Mendelsohn est également responsable des activités mondiales du géant des réseaux sociaux Meta (la société mère de Facebook, WhatsApp et Instagram). Elle a toujours milité pour les causes israéliennes et a même rencontré l'ancien président Shimon Peres. Depuis qu'elle est à la tête de Meta, l'entreprise a commencé à employer des dizaines d'anciens agents du groupe d'espionnage israélien, l'Unité 8200, occupant tous des postes sensibles au sein de l'entreprise. Facebook, en particulier, s'est rapproché d'Israël, allant jusqu'à nommer l'ancien directeur général du ministère israélien de la justice, Emi Palmor, à son conseil de surveillance, le groupe qui décide de l'orientation de l'entreprise et du contenu à autoriser ou non sur la plateforme.
L'ancien président de Norwood n'était autre que Sir Trevor Chinn. Chinn est actuellement à la tête de United Jewish Israel Appeal, un groupe israélo-britannique dont l'objectif est de renforcer le sentiment d'appartenance des jeunes juifs britanniques à Israël. Il fait également partie du comité exécutif du plus grand groupe de pression britannique sur Israël, BICOM, et a financé les Amis travaillistes d'Israël.
Le 22 octobre, au plus fort de l'attaque israélienne contre Gaza, Morgan a rencontré Lady Mendelsohn à New York pour un dîner. La chanteuse galloise Katherine Jenkins, qui a collecté des fonds pour le Fonds national juif, le plus grand organisme de construction de colonies en Palestine, était également présente à ce repas. On ne sait pas exactement de quoi ils ont discuté, mais compte tenu de leurs carrières et de leurs centres d'intérêt, il est difficile d'imaginer que le Moyen-Orient n'ait pas été évoqué.
Ainsi, même si Morgan a invité des personnes de tous les horizons du débat sur Gaza, il semble se déplacer dans des cercles peuplés de lobbyistes israéliens de premier plan.
Une propagande flagrante
Sans surprise, compte tenu de ce que nous avons vu, les principales publications de Murdoch ont fait preuve d'une partialité flagrante dans leur couverture de la guerre d'Israël contre Gaza, défendant sans relâche les actions israéliennes et diabolisant à la fois les Palestiniens et ceux qui se sont opposés à la violence.
Le 19 octobre, une frappe aérienne israélienne a pris pour cible l'église Saint-Porphyre de la ville de Gaza, où des centaines de réfugiés avaient trouvé asile. En décrivant l'attaque, le Wall Street Journal a titré Une explosion a lieu sur le campus d'une église orthodoxe à Gaza, transformant ce qui était l'un des incidents les plus notoires de l'assaut israélien de plusieurs mois sur Gaza en un regrettable accident. À aucun moment de l'article, le Journal n'a suggéré que l'"explosion" aurait pu être une attaque, ni même fait allusion à l'implication d'Israël.
Le Journal a également mené l'attaque contre les Américains protestant contre l'assaut.
"Qui se cache derrière les manifestations anti-israéliennes ? Le Hamas, le Hezbollah, les Houthis et d'autres préparent des militants aux États-Unis et dans tout l'Occident", titrait un article qui visait clairement à vilipender les personnes qui s'opposent à un génocide en les qualifiant d'agents d'une puissance étrangère.
Un autre article, intitulé Welcome to Dearborn, America's Jihad Capital (Bienvenue à Dearborn, la capitale américaine du djihad), reprenait les niveaux d'islamophobie de l'ère Bush en tentant d'assimiler la ville à forte population arabo-américaine à la haine anti-américaine. Les manifestations sur les campus, quant à elles, ont été qualifiées de "manifestants glorifiant le terrorisme" constituant "les homologues de gauche de la foule de Charlottesville qui a scandé "Les Juifs ne nous remplaceront pas"".
Le journal a également publié des articles appelant les États-Unis à entrer en guerre contre l'Iran.
"Les États-Unis et Israël doivent s'attaquer directement à l'Iran. Faire payer les ayatollahs pour avoir semé le chaos par l'intermédiaire de leurs mandataires du Hamas, du Hezbollah et des Houthis", a écrit l'ancien premier ministre israélien Naftali Bennett.
Et pour la Palestine ? Le Wall Street Journal envisage son avenir comme une gigantesque usine d'armement fabriquant les armes nécessaires à l'assaut d'Israël contre l'Iran. Dans un article d'opinion intitulé Un plan pour la prospérité palestinienne, l'éditorialiste Andy Kessler écrit que la production d'armes pour la prochaine attaque israélienne apporterait des emplois de classe moyenne à Gaza. "Ils peuvent même travailler le samedi et sans l'aide des Nations unies politisées", a-t-il affirmé, tout en précisant que les explosifs devraient peut-être être ajoutés sur d'autres sites par des employés plus dignes de confiance.
Les autres publications de Murdoch lui ont emboîté le pas, soutenant sans relâche Israël et diabolisant ses détracteurs. Ainsi, Fox News a diffusé l'affirmation, aujourd'hui démentie, selon laquelle des combattants palestiniens avaient décapité 40 bébés israéliens le 7 octobre. En réalité, aucun bébé n'a été décapité, bien que d'innombrables enfants palestiniens l'aient été par des bombes ou des balles israéliennes.
Le New York Post a quant à lui publié un article choquant intitulé Just how many of Gaza's civilians are entirely 'innocent' ? dans lequel il insinue à plusieurs reprises que pratiquement tous les adultes de Gaza sont des cibles légitimes, utilisant même le mot "civil" entre guillemets.
En ce qui concerne Israël et la Palestine, les journalistes des médias d'entreprise sont soumis à une pression énorme pour suivre la ligne imposée par les propriétaires. Le New York Times, par exemple, a demandé à ses journalistes de ne pas utiliser des mots tels que "génocide", "massacre" et "nettoyage ethnique" lorsqu'ils évoquent les actions d'Israël et a même interdit l'utilisation de termes tels que "camp de réfugiés", "territoire occupé" ou même "Palestine", rendant ainsi pratiquement impossible la rédaction d'un rapport précis sur la situation.
Les publications de Murdoch ne sont assurément pas différentes. En effet, ce type de censure étouffante est en place depuis des décennies, aux dires d'anciens employés. En 2001, Sam Kiley, ancien correspondant du Times de Londres, a révélé qu'il avait reçu pour instruction de ne jamais parler d'Israël en termes d'"assassinat" ou d'"exécution" de ses opposants. Et lorsqu'il a été chargé d'interviewer une unité de l'armée israélienne responsable de l'assassinat d'un jeune Palestinien de 12 ans, on l'a prié de rédiger l'article sans mentionner d'aucune manière l'enfant mort.
Des amis haut placés
L'attaque israélienne contre Gaza, menée depuis neuf mois, a suscité l'indignation dans le monde entier. Alors que sa cote a encore baissé dans les pays du Sud, Israël continue de jouir d'un soutien considérable dans les pays occidentaux. Cela est dû en grande partie à des oligarques tels que Rupert Murdoch, qui ont mobilisé leurs ressources considérables pour mener une guerre médiatique engagée en faveur de l'État israélien, en tentant de dissimuler ses atrocités et de renforcer le soutien à son projet expansionniste.
Pour Israël, qui ne pourrait perdurer sous sa forme actuelle sans soutien extérieur (notamment de la part des États-Unis), la conquête de l'opinion publique est tout aussi importante que celle menée sur le terrain. Heureusement pour Netanyahou et ses semblables, ils peuvent compter sur Rupert Murdoch, qui a défendu la cause d'Israël pendant des décennies et qui fait aujourd'hui tourner son empire médiatique à plein régime pour défendre l'indéfendable. Si la plume est plus puissante que l'épée, Rupert Murdoch est l'une des armes les plus puissantes d'Israël.
Alan MacLeod est rédacteur principal pour MintPress News. Après avoir obtenu son doctorat en 2017, il a publié deux livres : Bad News From Venezuela : Twenty Years of Fake News and Misreporting et Propaganda in the Information Age : Still Manufacturing Consent, ainsi qu'un certain nombre d'articles universitaires. Il a également contribué à FAIR.org, The Guardian, Salon, The Grayzone, Jacobin Magazine, et Common Dreams.
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