❖ "'Kamala' et la 'gauche' qui se berce d'illusions"
"Je pensais avoir tout vu. Mais il y a toujours quelque chose de +, de pire, un pas de + vers une sorte de nihilisme politique laissant l'électorat stupéfait tandis que l'imperium mène ses affaires"
"'Kamala' et la 'gauche' qui se berce d'illusions".
La sémiologie des fleurs.
Par Patrick Lawrence, le 8 septembre 2024, The Floutist
De nombreux commentateurs ont tenté de décrire l'étonnante évolution de la politique du parti démocrate vers le marketing pur et simple : Kamala Harris est un produit, "nouveau et amélioré", comme une lessive ou un plat surgelé. Vanessa Beeley a trouvé le mot "cartoon theatrics" (dessins théâtraux), et c'est le meilleur que j'aie jamais vu. En deux mots, la journaliste britannique saisit, avec une distance précieuse, l'infantilisme de la campagne de Harris pour la présidence, ainsi que l'hollywoodisation de la culture politique américaine.
Je pensais avoir tout vu dans ce domaine jusqu'à il y a quelques jours, mais en cette saison politique la moins sérieuse de ma vie, il est imprudent de faire une telle supposition. Il y a toujours quelque chose de plus, quelque chose de pire, un pas de plus vers une sorte de nihilisme politique qui laisse l'électorat stupéfait tandis que l'imperium mène ses affaires violentes et illégales.
Un artiste graphique vraiment vulgaire du nom de Kii Arens nous offre aujourd'hui une affiche de campagne de Kamala Harris qui est un cas d'école dépassant l'entendement. Il s'agit de "Kamala" sur fond pastel, sans nom de famille, la candidate à la présidence comme une figure de la contre-culture des années 1960, un hippie héroïque. J'espère que vous êtes prêts pour le slogan. Il s'agit de "Vote Joie 2024".
J'avais l'esprit ailleurs lorsque je suis tombé sur cette affiche pour la première fois. Et elle a atterri brusquement à la fois comme une agression et comme une insulte. Jetez-y un coup d'œil dès maintenant : C'est ainsi que certains électeurs démocrates, et j'imagine qu'ils sont nombreux, veulent imaginer une candidate qui soutient et promeut, parmi d'autres crimes de la fin de l'Empire, un génocide d'une signification historique mondiale. Cette illustration semble, d'une certaine manière, être une violation presque criminelle de l'intelligence humaine.
Kii Arens gagne sa vie en réalisant des visuels pop-art (logos et autres) pour de nombreux professionnels du spectacle. Il s'inspire principalement de la télévision pour enfants du samedi matin. En Californie, il possède et dirige la La La Land Gallery, ce qui semble plutôt approprié.
Kii Arens semble se prendre très au sérieux. Et c'est ainsi que les choses se passent : Soit Kii Arens a surestimé la crédulité, les illusions et l'inconscience des électeurs libéraux, en particulier ceux qui se considèrent comme "progressistes" ou "de gauche", ou alors j'ai moi-même sous-estimé cela.
Je crains que Kii Arens ne m'ait devancé sur ce point. "Le public est très enthousiaste à propos de cette affiche", a-t-il déclaré lors d'une brève interview vidéo après avoir distribué des exemplaires de l'affiche lors de la convention des démocrates à Chicago. "Les gens se connectent émotionnellement à mon art".
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La première fois que j'ai vu l'affiche "Kamala", c'était par le biais d'un message sur les réseaux sociaux que Katrina vanden Heuvel a envoyé, avec enthousiasme, sur Twitter X. Mme vanden Heuvel, comme de nombreux lecteurs le savent, est la directrice éditoriale de The Nation. Il est important d'en prendre note. Dans "Votez la joie 2024", nous trouvons le dénouement de la longue et pitoyable histoire de ce qu'est devenue la "gauche" américaine au cours des dernières décennies et la raison pour laquelle ce terme nécessite désormais des guillemets.
Je pense depuis longtemps que la politique peut être lue comme l'expression d'événements culturels et psychologiques antérieurs. C'est ainsi que je vois l'affiche de Kii Arens et c'est pourquoi je pense qu'elle mérite un examen attentif : Il s'agit d'une fenêtre, ou peut-être d'une pierre de Rosette, dans laquelle nous pouvons lire le cheminement psychique codé de la "gauche", depuis les engagements honorables d'autrefois jusqu'à... quoi ?... un état d'immaturité politique et intellectuelle volontaire.
Étudiez maintenant l'affiche pendant quelques minutes.
On y voit Harris, bien sûr, dans son tailleur pantalon et ses colliers de perles. C'est donc bien la candidate politique que nous connaissons. Elle est sérieuse et tout à fait crédible, mais elle arbore ce sourire badin de sœur de sororité qui la rend sympathique aux yeux de nombreux électeurs démocrates.
Des fleurs parsèment l'ensemble du visuel. Elles sont essentielles à l'effet global. C'est le genre de fleurs que l'on voit sur les murs des classes de dessin de l'école primaire. Et ce sont celles du "flower power". Elles baignent Harris dans une esthétique atmosphère d'innocence, avec une suggestion subliminale d'une irréprochabilité enfantine. Notez la foulée de Harris dans ce contexte : Elle est déterminée, mais avec l'air d'une jeune fille sans culpabilité se baladant dans un jardin.
Et puis il y a les typographies. Le "Votez Joie 2024" en bas à droite attire immédiatement le regard. Il s'agit d'une référence subtile mais indubitable aux affiches associées à la scène rock de la fin des années 60, une variation de Psychedelic Fillmore West et Psychedelic Fillmore East (qui, croyez-le ou non, sont deux polices de caractères reconnues).
Kii Arens a ajouté quelques petites touches que je me dois de mentionner pour le simple plaisir qu'elles procurent. Il a inséré un léger motif cachemire dans le costume présidentiel de Harris. Du cachemire. Réfléchissez un instant et voyez ce que cela signifie pour vous. Il faut peut-être avoir un certain âge pour saisir les intentions de Arens lorsqu'il habille Harris d'un costume cachemire, mais les électeurs d'un certain âge font partie de ceux que les démocrates doivent tromper, et donc trahir, pour que "Kamala" puisse tenir la distance.
Et sous le tailleur, il fait porter à Kamala Harris des baskets en toile, ces Converse noires fragiles dont raffolent les jeunes qui, pour le dire charitablement, s'habillent de manière décontractée. Il s'agit donc d'un appel à un autre groupe d'électeurs qui ne doit pas remarquer que, derrière "Kamala", il n'y a pas de véritable personne nommée Kamala Harris.
Un plaisir pur : et si l'on y réfléchit bien, un cas très pur d'image manipulée de manière ciblée.
Si j'étais un certain type de chroniqueur, je dirais que le poster réalisé par Kii Arens pour manifester son enthousiasme pour la campagne de Harris (qu'il vend maintenant 47 dollars, avec un supplément pour l'encadrement) est, comme on vient de me le crier de l'autre côté de la pièce, "un foutage de gueule complet". Mais je ne suis pas ce genre de chroniqueur. Je ne dirai pas que cette affiche, avec toute son iconographie "flower power" au nom d'un belliciste, est un véritable foutage de gueule.
Je dirais que l'intention physiologiquement ambitieuse de cette affiche est d'accomplir l'acte d'amour sur la cavité cérébrale. C'est beaucoup plus acceptable pour une publication familiale comme Consortium News.
Je ne sais pas si la campagne de Harris est à l'origine de ce produit. Je soupçonne qu'elle l'aime plutôt bien, mais qu'elle ne l'est pas. Dans l'interview vidéo mentionnée ci-dessus, Kii Arens apparaît comme un libéral moyennement rusé, moyennement endoctriné et moyennement engourdi, qui n'a aucune idée du cynisme diabolique avec lequel le Parti démocrate est en train d'inventer Kamala Harris de toutes pièces.
Ma lecture : "Votez Joie 2024" sort tout droit de l'inconscient de Kii Arens, et c'est ce qui le rend intéressant. C'est assez normal, et utile, si nous considérons Arens comme l'idole de ces électeurs "progressistes" et "de gauche" que la campagne de Harris doit séduire pour que "Kamala" gagne en novembre.
On ne sait pas exactement combien d'électeurs démocrates adhèrent aux divers symboles qu'Arens a intégrés à son affiche. Je soupçonne qu'il parle au nom d'un très grand nombre - quelqu'un devrait jeter un œil sur ses ventes - mais laissons cela de côté. Son travail est certainement une mesure inquiétante du degré auquel ceux qui pourraient bien propulser Harris à la Maison Blanche en novembre sont prêts à se bercer d'illusions en voyant en Kamala Harris des choses qui n'existent tout simplement pas.
"Mon art est censé refléter la positivité, l'espoir et la joie", déclare Arens dans l'interview vidéo. Un grand nombre de démocrates cherchent justement ces attributs dans la figure de Kamala Harris. Mais ce n'est pas la remarque d'un Américain conscient ou conscient de lui-même à la fin de l'été 2024. C'est celle d'une personne qui n'est résolument ni l'un ni l'autre.
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Kii Arens a étalé à la truelle la sémiologie de son affiche "Votez la joie 2024". La sémiologie est la science des signes, des significations. De quels signes Kii Arens fait-il le trafic ?
En tant qu'objet esthétique, l'affiche d'Arens est grossière, mais cela n'a pas d'importance. Elle est dense en significations à plusieurs niveaux, et c'est ce qui compte. L'examen de ces couches et la découverte de ce que, prises ensemble, elles ont à dire - sur la longue régression à l'extrémité gauche de la politique américaine, sur les peurs, les fantasmes et les faiblesses nerveuses des électeurs libéraux et « de gauche » - permettent de tirer d'importantes conclusions.
Voici la définition de "flower power" donnée par Brittanica. C'est un bon point de départ.
Flower power : le fait de croire que la guerre est mauvaise et que les gens devraient s'aimer les uns les autres et mener une vie pacifique - utilisé en particulier pour faire référence aux croyances et à la culture des jeunes gens (appelés hippies) dans les années 1960 et 1970.
Nous apprenons immédiatement quelque chose.
Nous avons entendu parler quotidiennement de "joie" et de "vibrations" depuis que les élites et les donateurs du Parti démocrate ont imposé de manière antidémocratique Kamala Harris comme leur candidate pour 2024. Et maintenant, nous découvrons, par l'intermédiaire d'un électeur de Harris certes farfelu mais probablement représentatif, doté d'un sens amateur de la psychologie sociale, que sous toute cette "positivité" compulsive, il semble y avoir une forte tendance à la nostalgie.
Pourquoi, c'est une question évidente, les électeurs libéraux au nom desquels Arens parle, ou à qui il parle, ou les deux, se laissent-ils aller à la nostalgie d'une époque que beaucoup d'entre eux, peut-être la plupart, n'ont jamais connue ? Pourquoi est-il important qu'ils s'identifient si fortement à ceux dont les engagements politiques et culturels, même s'ils sont vaguement rappelés, ont donné aux années 1960 la réputation qu'elles ont dans la conscience du public.
Pourquoi cette référence historique ? En répondant à cette question, nous pourrons comprendre l'étrange dynamique qui anime la vague d'enthousiasme pour la campagne de Harris, qui flotte dans des bulles de joie et de bonnes vibrations.
La nostalgie, je l'affirme depuis longtemps, est au fond un symptôme de dépression. Les nostalgiques sont ceux qui se réfugient dans le passé pour fuir un présent qu'ils trouvent, d'une manière ou d'une autre, insupportable. Et je propose ici une réflexion corollaire : La sensation d'impuissance est une des causes principales de la dépression. Tout bon psychiatre le confirmerait.
En gardant cela à l'esprit, pensez à toutes ces personnes qui se "connectent émotionnellement" à l'iconographie de Kii Arens, et à toutes les autres qui ne l'ont peut-être pas vue, mais qui s'y identifieraient de la même manière. Que ces personnes soient, d'une manière ou d'une autre, nostalgiques ne fait aucun doute. La conclusion qui s'ensuit me semble tout aussi évidente : Tout ce discours sur la joie et les vibrations n'est au fond qu'un masque dissimulant une dépression plus ou moins répandue dont les gens ne peuvent s'avouer qu'ils en souffrent.
Comme l'indique le Brittanica dans son style guindé, "peace" et "love" faisaient partie des termes totémiques qui caractérisaient la contre-culture des années 1960 à laquelle Arens se réfère subtilement. Mais on ne peut pas, purement et simplement, se promener aujourd'hui en parlant de l'un ou de l'autre et s'attendre à être pris au sérieux. Notre société n'accorde aucun crédit aux notions de paix et d'amour du prochain. Il n'en est absolument pas question. Les propagandistes et les idéologues ont depuis longtemps transformé la culture américaine dominante - depuis les années Reagan, dirais-je - en une culture de la guerre et de l'animosité.
Dans ce contexte, il convient d'examiner brièvement les électeurs auxquels l'affiche de Kii Arens s'adresse. Tout en se perdant dans la sémiologie des fleurs, pour prendre un exemple, ils sont tous en faveur de la guerre vicieuse par procuration en Ukraine que soutient Kamala Harris et de la provocation plus large de la Fédération de Russie voulue par le régime Biden. Voilà ce qu'est devenue la gauche autrefois anti-guerre : Ce qui était hier en bas se retrouve aujourd'hui en haut, et vice-versa. Pensez à ce genre de choses suffisamment longtemps et, je vous en avertis, vous obtiendrez quelque chose qui se rapproche de la maladie du plongeur (accident ou maladie de décompression).
Revenons donc à la joie et aux vibrations. Ce sont d'excellents termes pour ceux qui se livrent à des lectures fantasmatiques de Kamala Harris. Il y a 50 ou 60 ans, défendre la paix et l'amour, c'était défier ce que l'on appelait "l'establishment". Ces mots avaient un sens, même si ceux qui les professaient étaient angéliques. "Joie" et "vibrations" n'ont pas de sens, et c'est bien là leur raison d'être. C'est pourquoi ils se sont répandus comme des feux dans une forêt trop sèche. Ils ne signifient nullement une contestation de quoi que ce soit, ils autorisent un extraordinaire flottement à propos de tout.
Tout : le soutien total et la participation de l'Amérique à un génocide, la guerre par procuration en Ukraine, les provocations incessantes et de plus en plus dangereuses de la Chine, la vassalisation de l'Europe, les sanctions brutales contre l'Iran, le Venezuela, la Syrie, Cuba, et toutes les questions politiques sérieuses de ce genre. Il n'est pas nécessaire de réfléchir à tout cela. Il existe en effet un code non écrit selon lequel les crises de notre époque, dont les dirigeants américains sont responsables, ne doivent être ni analysées ni mentionnées.
C'est brillant, dirais-je, cette mutilation de la logique et du raisonnement. Tout le monde y trouve son compte.
Pour la campagne de Harris, l'absurdité puérile de la joie et des vibrations est un aveuglement diaboliquement efficace. Derrière, le staff de Harris - et Kamala Harris n'est rien d'autre que la somme totale de ses conseillers - peut s'engager à poursuivre chacune des politiques étrangères de l'imperium sans se soucier de l'examen public. Laissez-nous faire : Tel est le message des Harris, qui refusent catégoriquement d'aborder publiquement les questions qui devraient être les plus importantes pour les citoyens de l'imperium.
Et pour ceux qui souscrivent à l'éthique de la joie et des vibrations, de Katrina vanden Heuvel aux échelons les plus bas, c'est un coup double. Ils peuvent se persuader qu'ils s'opposeront à l'ordre établi en votant pour l'ordre établi. Dites-moi que vous connaissez quelqu'un qui s'est trompé lui-même aussi intelligemment que cela.
Tout en agençant les fleurs flétries dans leurs cheveux, les partisans de la joie et des vibrations peuvent faire semblant de célébrer un état d'exaltation tout en acquiesçant à l'approbation des meurtres de masse par leur candidate. C'est important pour ces personnes, car elles doivent à tout prix éviter de faire face à leur impuissance totale, et donc à leur dépression subliminale, alors qu'elles succombent une fois de plus en votant pour un mal qu'il est exagéré de considérer comme le moindre de tous.
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Une question persiste alors que je jette un nouveau coup d'œil à l'affiche de Kii Arens. Que s'est-il passé pour la gauche américaine entre ses années de barricades au service de causes honorables et cette ère de faiblesse et d'abrutissement ? Quand est-elle passée de la gauche à la soi-disant "gauche" ? La réponse à cette question, l'histoire intérieure de plusieurs générations, fait l'objet d'un livre, mais je serai bref.
L'une des caractéristiques remarquables des mouvements anti-guerre et anti-impérialistes des années 1960 et 1970, ainsi que des féministes de principe de ces années-là, a été la volonté de tant de personnes - mais pas toutes, loin s'en faut - d'accepter la nécessité d'un sacrifice. Sacrifices et risques, dirais-je.
Ces personnes avaient compris : si vous ne pouvez pas défendre ce que vous pensez être juste et accepter toutes les conséquences liées au fait d'être authentiquement ce que vous êtes dans le monde, vos pensées et votre être ne sont d'aucune utilité. Vous avez compris la nécessité de vivre au-delà des clôtures, ayant conclu que rien de valable ne pouvait être fait à l'intérieur de celles-ci si votre intention était d'œuvrer en faveur d'un changement authentique et radical du type de celui dont notre civilisation avait si manifestement besoin à l'époque et dont elle a si cruellement besoin aujourd'hui.
C'est ainsi que l'on a renoncé à un emploi bien rémunéré, à une vie dans un bon quartier, à des vacances le long de la côte du Maine, ou à tout ce qui constituait notre version du privilège de la classe moyenne. On a accepté la nécessité de répondre à des circonstances inattendues en partant du principe que le monde était différent de ce que l'on nous avait dit qu'il était. Ces choix s'accompagnaient souvent d'une certaine précarité. Votre voiture était une épave. Les tuyaux de chauffage cliquetaient.
Peu à peu, au fil des ans, l'énergie et l'engagement - l'engagement à s'engager, disons - se sont estompés. J'ai constaté ce phénomène chez des personnes plus jeunes que moi dès le milieu des années 1970. Les gens voulaient se considérer comme des "activistes", des "engagés", des défenseurs du "changement", des "mouvements" (mot clé ici). Mais en peu de temps, l'obligation de répudier ses origines bourgeoises au nom de l'authenticité est apparue comme une montagne trop haute pour être escaladée. Les carrières passaient en premier. Carrières, voitures, maisons, équipements de cuisine Williams-Sonoma (ndr : entreprise de distribution de meubles, fournitures de cuisine, de linges de maison, et de toutes accessoires pour l'habitat). L'idée s'est imposée que l'on pouvait faire le bon travail en restant à l'intérieur de la clôture, sans renoncer à quoi que ce soit et sans prendre de risques.
Deitrich Bonhoeffer, le célèbre ecclésiastique allemand qui a payé de sa vie sa résistance au Reich, avait l'habitude de parler et d'écrire sur la grâce bon marché et la grâce coûteuse. La première signifie, en termes séculiers, la prétention d'une vie honorable qui n'implique aucun sacrifice. Il n'est pas nécessaire de risquer sa peau. La seconde est le contraire : Mériter une grâce coûteuse signifie vivre et travailler honorablement et payer le prix qu'il faut pour cela.
Je parle de la différence entre les deux, telle qu'elle est apparue sur le côté gauche du jardin au cours des quelque 50 dernières années. Aujourd'hui, tout tourne autour de la grâce bon marché.
Un livre que j'ai entamé au printemps dernier aborde très bien cette question. Anne Dufourmantelle, une psychanalyste très respectée décédée tragiquement à 53 ans en 2017, a publié Éloge du risque (Payott & Rivage) en 2011 ; Fordham University Press l'a publié sous le titre In Praise of Risk huit ans plus tard. Après être resté sur mon étagère pendant plusieurs années, cet ouvrage a fait son chemin parmi les livres les plus importants de ma vie.
Nous ne pouvons vivre une vie authentique que si nous acceptons la présence constante du risque, affirme Dufourmantelle au fil de 51 brefs chapitres (qu'il n'est pas nécessaire de lire dans l'ordre). "Aujourd'hui, le principe de précaution est devenu la norme", écrit-elle dans les premières pages. "Nos journées se déroulent sous le signe du risque. Aucune dimension du discours éthique et politique n'y échappe plus".
Le sujet de Dufourmantelle, c'est la frilosité qui appauvrit la vie et qui est si présente dans la culture occidentale. Et son projet était d'écrire contre cela en faveur des risques inhérents à tous nos choix - risques dans les relations, risques dans nos victoires et nos renoncements, risques dans nos vies publiques comme privées, risques tout court dans la façon dont nous vivons. Risquer sa vie "est l'une des plus belles expressions de notre langue", écrit-elle. Dufourmantelle ne le dit pas, mais elle a sûrement lu Sartre : Avec tant de mots, des mots merveilleux, elle écrit sur ce que signifie être authentiquement libre, accepter que nous sommes responsables des décisions que chaque minute de notre vie nous oblige à prendre.
Et le plus grand de tous les risques, écrit Dufourmantelle, est le premier que nous devons prendre pour pouvoir prendre tous les autres. C'est celui que nous assumons lorsque nous surmontons notre peur de la vie elle-même et que nous décidons simplement de vivre. C'est, dit-elle, "le risque de ne pas mourir". Et par "ne pas mourir", elle entend une acceptation vitale et dynamique de l'inconnaissabilité de l'instant suivant - ou, en inversant la pensée, un refus de la mort dans la vie à laquelle la plupart des individus succombent lorsqu'ils s'abandonnent au conformisme, à l'inaction, à la passivité ou à notre addiction paranoïaque à la certitude totale.
J'en viens donc à ma conclusion.
Kii Arens n'est qu'un produit de son époque, il ne faut pas le distinguer comme quelque chose de plus. Son affiche est un texte culturel. Elle témoigne de la vulgarisation du discours public américain, mais elle n'en est pas moins - ou peut-être pour cette raison - digne d'être interprétée. Entre autres choses, l'iconographie de son affiche nous rappelle que la campagne de Harris pour la présidence est dans une large mesure un phénomène psychologique. Elle documente, en quatre mots, une crise de conscience.
Je lis "Votez la joie 2024" non pas comme une célébration du projet Harris pour la présidence, mais comme un aveu implicite de ce qui en est absent. C'est un texte qui exprime, dans les termes les plus simples, le regret de ceux qui ont refusé le risque de ne pas mourir tout en enviant ceux qui, avant eux, l'ont pris.
Cette publication est une version révisée et élargie d'un essai paru initialement dans Consortium News.
📰 Lien de l'article original :
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Quel cirque! Ou l’art de fabriquer un icône à partir de rien. Dialectique du vide , qui emprunte les techniques éculées de la propagande et de la publicité afin d’abuser de la crédulité des masses qui, il faut bien le reconnaître, nombrilisme oblige, ne brillent pas par leur conscience et leur engagement politique.
Ce qui est consternant, c’est de voir que le pays qui se prétend première puissance au monde, puisse imaginer être dirigé par un hologramme , un personnage aussi vide et creux que Kamala Harris!
C’est inquiétant, très inquiétant!…