❖ Comment Israël espionne votre VPN
Si des produits de Kape Technologies peuvent être utilisés en toute sécurité, les activistes & les révolutionnaires devraient au moins connaître l'histoire de l'entreprise avant de lui faire confiance
Comment Israël espionne votre VPN
Par Alan MacLeod, le 11 septembre 2024, MintPress News
On estime à 1,6 milliard le nombre de personnes qui utilisent un VPN pour effectuer les tâches les plus sensibles en ligne, qu'il s'agisse de regarder des vidéos illégales ou de se livrer à des activités sexuelles ou politiques. Mais peu de gens savent qu'une part considérable de ce marché - notamment trois des six VPN les plus populaires - est discrètement exploitée par une société israélienne ayant des liens étroits avec l'État de sécurité nationale de ce pays, y compris l'unité d'élite 8200 et les unités Duvdevan des forces de défense israéliennes (IDF).
Les précédentes enquêtes de MintPress News sur le contrôle croissant d'Israël sur l'industrie technologique ont révélé comment ces unités ont été impliquées dans nombre des programmes de piratage, de surveillance et d'assassinat les plus scandaleux d'Israël, agissant comme des espions et des escadrons de la mort. L'unité 8200, par exemple, est à l'origine de la plupart des logiciels d'espionnage les plus tristement célèbres, notamment Cellebrite et Pegasus, le programme utilisé pour espionner des dizaines de milliers de politiciens et de journalistes de premier plan, que l'Arabie saoudite a notamment utilisé pour localiser et tuer l'éditorialiste du Washington Post Jamal Khashoggi.
Dans ce contexte, on peut craindre à juste titre que le contrôle d'un vaste empire VPN ne renforce l'influence d'Israël sur le monde de l'information et de la sécurité en ligne, en créant des portes dérobées permettant aux services de renseignement israéliens de mener une vaste opération de kompromat sur les utilisateurs du monde entier.
Cette enquête fait partie d'une série qui met en lumière et expose en détail le pouvoir de l'industrie technologique israélienne en plein essor pour accéder aux données des citoyens et les contrôler.
Une entreprise pas comme les autres
Kape Technologies est un acteur majeur dans le monde de la protection de la vie privée en ligne, l'un des trois géants qui contrôlent collectivement le marché. La société possède un grand nombre des meilleurs VPN au monde, notamment ExpressVPN, CyberGhost, Private Internet Access, ZenMate, Intego Antivirus, ainsi qu'un grand nombre de sites web technologiques qui font la promotion de ses produits. Les marques de Kape Technologies peuvent être vues en train de sponsoriser un large éventail de personnalités publiques, telles que Tucker Carlson, Angry Video Game Nerd, Drew Gooden, Lex Fridman, Cody Ko, Uncle Roger, et Ben Shapiro.
"Nous vivons dans une ère de tyrannie", déclare Shapiro dans une vidéo de soutien à l'entreprise.
Ajoutant :
"L'internet est à la frontière d'une bataille pour le contrôle. Lorsque des intérêts puissants veulent faire avancer leur programme, ils font appel aux grands gouvernements et aux grandes entreprises technologiques pour faire taire toute voix qui ne correspond pas à leur discours. Les Américains sont contraints de renoncer à ce qui fait leur grandeur : leur liberté d'expression. Je n'aime pas que ma voix soit censurée, je n'aime pas non plus être surveillé par les grandes entreprises technologiques et le gouvernement, c'est pourquoi j'utilise ExpressVPN [et] vous devriez faire de même".
VPN est l'abréviation de "virtual private network" (réseau privé virtuel) et est un service qui prétend protéger votre anonymat en ligne. Au lieu de communiquer vos informations à un fournisseur d'accès à internet, vous les fournissez à la société VPN, qui les brouille, permettant ainsi aux utilisateurs de contourner la censure gouvernementale et de mener en ligne des activités auxquelles ils ne souhaitent pas être associés, comme l'achat de produits interdits, la participation à certaines activités et la communication avec d'autres personnes. C'est pourquoi les particuliers font confiance aux VPN pour dissimuler leurs activités les plus sensibles.
Bien que son siège soit à Londres et qu'elle emploie plus de 1 000 personnes dans le monde entier, Kape Technologies conserve une saveur nettement israélienne. À commencer par son propriétaire, Teddy Sagi. Né à Tel Aviv, ce magnat, qui a passé un certain temps en prison pour des délits financiers, a une fortune estimée à 6,4 milliards de dollars, ce qui le place parmi les dix Israéliens les plus riches.
Sagi travaille depuis longtemps en étroite collaboration avec Tsahal et, selon les rumeurs, il est extrêmement proche des services de renseignement israéliens. En 2019, il a fait don de 3 millions de dollars pour financer des centaines de bourses d'études pour les soldats israéliens démobilisés.
"C'est une dette d'honneur de notre part et de la mienne personnellement d'exprimer la gratitude et la reconnaissance que tous les citoyens d'Israël vous doivent", a-t-il déclaré lors du gala des Amis de Tsahal.
Il a également mis un point d'honneur à fournir des emplois à d'anciens soldats des FDI dans ses entreprises.
En outre, au plus fort de la campagne contre Gaza, le milliardaire a publiquement fait don de plus d'un quart de million de dollars à une organisation caritative des Forces de défense israéliennes (FDI) qui aidait à transporter les soldats vers et depuis le front.
Alors qu'il se trouvait à Chypre en 2021, il a fait l'objet d'une tentative d'assassinat dont Israël a accusé l'Iran d'être le commanditaire, ce qui n'a fait qu'alimenter les spéculations sur sa proximité avec l'État chargé de la sécurité nationale. (L'Iran, pour sa part, a nié ces accusations).
Les liens de Kape Technology avec les services de sécurité israéliens ne s'arrêtent pas là. Le cofondateur et PDG de longue date de la société, Koby Menachemi, a commencé sa carrière dans la technologie en tant que développeur pour l'unité 8200, tandis que Liron Peer, l'actuel chef de la comptabilité de la société, a également servi pendant trois ans dans cette unité militaire controversée. Le successeur de Menachemi au poste de PDG de Kape, Ido Erlichman, est un vétéran de l'unité 217, l'unité Duvdevan, un commando d'élite qui mène des opérations de renseignement et des assassinats contre la population arabe locale.
Un braconnier devenu garde-chasse en ligne ?
Avant 2018, Kape Technologies était connue sous le nom de Crossrider et était souvent considérée comme une entreprise de logiciels malveillants. Crossrider était une plateforme qui permettait à ses clients de monétiser leurs logiciels en imposant des publicités aux utilisateurs. Les ordinateurs des internautes, tant PC que Mac, voyaient leur navigateur détourné et leur page d'accueil modifiée par un moteur de recherche qu'ils n'avaient pas choisi, afin de générer des revenus publicitaires pour l'entreprise. Bien que Crossrider n'ait pas produit de logiciels malveillants ou de virus, sa plateforme était réputée pour permettre à des tiers de distribuer de tels logiciels malveillants dans le monde entier.
C'est pourquoi peu de personnes dans la communauté technologique ont été surprises lorsque l'entreprise a changé de nom pour devenir Kape Technologies et s'est orientée vers la protection de la vie privée en ligne et la protection du public contre les acteurs peu scrupuleux. Erlichman a déclaré à un média israélien local que le changement de nom et de marque était nécessaire en raison de la "forte association avec les activités passées de l'entreprise". En d'autres termes, le groupe s'était forgé une si mauvaise réputation qu'un lifting complet s'imposait.
En 2017, Crossrider/Kape a acheté son premier VPN - CyberGhost - pour 10 millions de dollars. Il s'est ensuite lancé dans une frénésie d'achats, acquérant plusieurs sociétés bien connues, dont ZenMate en 2018 pour 5,5 millions de dollars, Private Internet Access en 2019 pour 126 millions de dollars, et ExpressVPN en 2021 pour un montant déclaré de 936 millions de dollars - de loin l'acquisition de VPN la plus coûteuse au monde à ce jour.
Le groupe a également acheté une série de sites d'évaluation de VPN, tels que vpnMentor et Wizcase - des plateformes qui prétendent fournir aux utilisateurs des informations d'experts sur le VPN qui leur conviendrait le mieux. vpnMentor insiste sur le fait que ce conflit d'intérêts considérable n'affecte pas ses évaluations.
"Tout ce que nous faisons chez vpnMentor est centré sur la fourniture de valeur basée sur l'honnêteté, la transparence et le dévouement", écrivent-ils.
C'est une coïncidence remarquable que leur prix pour les trois meilleurs VPN ait été décerné à ExpressVPN, CyberGhost et Private Internet Access - tous des produits de Kape Technologies. En fait, ExpressVPN, CyberGhost et Private Internet ont raflé les médailles dans toutes les catégories : meilleur VPN pour les torrents, pour Windows, pour Android, pour Mac, pour iOS et pour les utilisateurs américains. Les recommandations de Wizcase pour le top 3 des VPN en 2024 sont également allées à ExpressVPN, CyberGhost et Private Internet Access. En effet, lorsqu'ils visitent la page de classement du site web, les utilisateurs sont accueillis par une gigantesque publicité pop-up (publicité intempestive) pour une offre spéciale sur un abonnement ExpressVPN.
Le dirigeant d'Express VPN, un ancien espion
Lorsqu'ils utilisent un service VPN, les utilisateurs accordent une grande confiance à la société VPN elle-même. Ils doivent être sûrs qu'elle crypte efficacement le trafic des utilisateurs, qu'elle sécurise leurs données et l'infrastructure du réseau de serveurs, et qu'elle ne fait rien d'autre avec la grande quantité d'informations sensibles qui leur sont communiquées. Comme indiqué précédemment, les particuliers et les organisations utilisent les VPN pour mener à bien toutes sortes d'activités hautement compromettantes en ligne.
Malheureusement, Daniel Gericke, directeur de la technologie (CTO) d'ExpressVPN de 2019 à 2023, était profondément impliqué dans ces pratiques douteuses. Une série d'enquêtes de Reuters a révélé que Gericke était un membre clé d'une équipe d'espions qui a piraté les appareils de militants des droits de l'homme, de journalistes et de fonctionnaires, volant leurs données et les transmettant au gouvernement des Émirats arabes unis. Selon l'enquête, les Émirats arabes unis ont utilisé ces données pour traquer des dissidents et les torturer.
ExpressVPN a embauché Gericke (ancien directeur de la société d'armement Lockheed Martin) après la publication de l'article de Reuters et a continué à le soutenir, même après que le ministère américain de la justice lui a infligé une amende de 335 000 dollars pour son rôle dans l'opération clandestine. "Notre confiance en Daniel reste forte", a déclaré la société dans un communiqué. Gericke a quitté ExpressVPN l'été dernier après avoir passé près de quatre ans au sein de l'entreprise.
L'embauche de Gericke et la vente de l'entreprise à une société anglo-israélienne au passé plus que douteux ont entraîné un exode du personnel chez ExpressVPN et soulèvent de nombreuses questions sur ce que faisait exactement ce cyber-mercenaire, qui faisait l'objet d'une enquête du gouvernement américain pour avoir volé des données sensibles à des dizaines de millions de personnes et les avoir transmises à un gouvernement étranger, en tant que dirigeant d'ExpressVPN pendant tout ce temps, en particulier avec les données des utilisateurs de l'entreprise.
"Si vous êtes client d'ExpressVPN, vous ne devriez pas l'être", a conclu le lanceur d'alerte Edward Snowden.
Une unité pas comme les autres
Avec son passé d'ancien espion, Gericke s'accorde probablement bien avec de nombreux autres dirigeants de Kape Technologies. Ido Erlichman, PDG de Kape entre 2016 et 2023, est un vétéran du Duvdevan, un commando d'élite israélien. Décrit par le média Electronic Intifada comme "l'escadron de la mort" d'Israël, ses membres reçoivent une formation spéciale pour se déguiser en Palestiniens afin d'infiltrer des groupes ennemis et de procéder à des exécutions extrajudiciaires. Le processus de sélection et l'entraînement sont exceptionnellement rigoureux, et les commandos du Duvdevan passent souvent des mois, voire des années, sous couverture avant de se voir confier une mission.
La vie et le travail des agents du Duvdevan ont été explorés et mis en valeur dans la série Netflix Fauda.
L'unité 8200, quant à elle, n'est pas moins prestigieuse. Décrite comme la Harvard israélienne, les parents dépensent des fortunes pour offrir des cours supplémentaires à leurs enfants, sachant que la sélection dans cette unité leur ouvrira de nombreuses portes dans l'industrie hi-tech israélienne en plein essor.
Mais l'unité 8200 est aussi la pièce maîtresse de l'appareil répressif de l'État. Elle a créé un gigantesque piège numérique utilisé pour surveiller, contrôler et harceler en permanence la population palestinienne, dont les appels, les courriels et les moindres mouvements sont enregistrés par le groupe.
L'unité 8200 utilise ces données pour constituer de gigantesques dossiers d'informations sur les Palestiniens qu'elle contrôle, y compris leurs antécédents médicaux, leur vie sexuelle et leurs recherches, afin de pouvoir s'en servir ultérieurement à des fins d'extorsion. Si une personne donnée doit franchir des points de contrôle pour recevoir un traitement médical crucial, son autorisation peut être suspendue jusqu'à ce qu'elle se plie aux demandes israéliennes de renseignements sur ses pairs. Des informations, telles que le fait qu'une personne trompe son conjoint ou soit homosexuelle, sont également exploitées à des fins de chantage. Un ancien soldat de l'Unité 8200 a déclaré que, dans le cadre de sa formation, il devait mémoriser différents mots arabes pour "gay" afin de pouvoir les repérer dans les conversations.
En 2014, 43 réservistes de l'Unité 8200 ont révélé publiquement que l'unité ne fait aucune distinction entre les Palestiniens ordinaires et ceux engagés dans la violence, et que les Palestiniens dans leur ensemble sont considérés comme des ennemis de l'État. Ils ont également affirmé que leurs renseignements étaient transmis à des politiciens locaux puissants, qui les utilisaient comme bon leur semblait.
Plus récemment, le nouveau projet de l'Unité 8200, Lavender, utilise l'intelligence artificielle pour sélectionner les cibles de la campagne de bombardement de l'armée israélienne à Gaza. Selon une "estimation prudente" publiée par la revue médicale The Lancet, 186 000 personnes sont mortes depuis le 7 octobre à cause des bombardements israéliens. Quelque deux millions de personnes supplémentaires ont été déplacées.
Les agents de l'Unité 8200 ont ensuite produit un grand nombre des applications les plus téléchargées au monde, notamment le service de cartographie Waze et la plateforme de communication Viber. La plus importante est sans doute le logiciel d'espionnage Pegasus.
Pegasus a été utilisé pour espionner plus de 50 000 personnalités du monde entier, dont des hommes politiques tels que le président français Emmanuel Macron, le premier ministre pakistanais Imran Khan et le président irakien Barham Salih. Des journalistes, des défenseurs des droits de l'homme et des membres de familles royales ont également fait l'objet d'une surveillance. Les vétérans de l'Unité 8200 ont vendu le Pegasus à certains des gouvernements les plus autoritaires du monde. Ainsi, le premier ministre indien Narendra Modi a utilisé le logiciel pour dénicher des informations compromettantes sur ses opposants politiques, tandis que d'autres membres de son gouvernement ont piraté le téléphone d'une femme qui accusait le président de la Cour suprême de l'Inde de l'avoir violée.
Parmi les acheteurs connus du logiciel figurent la Central Intelligence Agency des États-Unis, ainsi que les gouvernements des Émirats arabes unis, du Panama et de l'Arabie saoudite, qui ont utilisé le logiciel pour surveiller le journaliste du Washington Post Jamal Khashoggi avant qu'il ne soit assassiné (ndr : et découpé) par des agents saoudiens en Turquie. Toutes les ventes de Pegasus devaient être approuvées par le gouvernement israélien, qui avait ostensiblement accès aux données accumulées par les clients étrangers de Pegasus.
Les vétérans de l'Unité 8200 ont déjà créé des VPN espions. En 2013, Facebook a acheté Onavo Protect et a ensuite fortement promu son produit auprès de ses milliards d'utilisateurs. Toutefois, ceux qui l'ont téléchargé ignoraient que, loin d'être une application de protection de la vie privée, Onavo était utilisé pour les surveiller afin d'aider Facebook à comprendre le marché et à écraser ses concurrents. Après que le scandale a été rendu public, Facebook a retiré Onavo de la boutique d'applications et, depuis 2019, le produit n'existe plus.
Ces espions qui contrôlent vos réseaux sociaux
La collaboration de Facebook avec l'Unité 8200 va cependant beaucoup plus loin. L'enquête menée par MintPress News en 2022 a révélé qu'un grand nombre de vétérans de l'Unité 8200 avaient ensuite occupé des postes à responsabilité au sein de Meta, la société mère de Facebook.
Le plus important d'entre eux est Emi Palmor, vétéran de longue date des Forces de défense israéliennes et ancien directeur général du ministère israélien de la Justice. Palmor est l'une des 21 personnes siégeant au Conseil de surveillance de Meta, le groupe qui contrôle en dernier ressort la direction politique de Facebook, Instagram et Threads, en décidant quel contenu est approprié et quel contenu est inacceptable et doit être supprimé. Ainsi, un vétéran de l'unité 8200 influence le contenu que des milliards d'utilisateurs voient - et ne voient pas - en ligne, y compris, vraisemblablement, sur l'assaut israélien contre Gaza, une question sur laquelle Facebook a toujours favorisé Israël et réduit au silence les voix palestiniennes.
La même enquête a révélé qu'au moins 99 anciens agents de l'Unité 8200 travaillaient chez Google. Il s'agit notamment du chef de la stratégie et des opérations de Google, Gavriel Goidel, du chef des connaissances, des données et de la gestion, Jonathan Cohen, et du chef du libre-service mondial de Google Waze, Ori Daniel.
Microsoft, quant à elle, a embauché au moins 166 vétérans de l'unité 8200 pour étoffer ses rangs, dont beaucoup sont passés directement de l'armée à l'entreprise, ce qui suggère qu'elle recrute activement au sein du régiment.
Ces chiffres sont certainement très sous-estimés, car, selon la loi israélienne, révéler son affiliation actuelle ou passée à l'Unité 8200 est un délit. Par conséquent, les personnes retrouvées sont celles qui ont eu l'audace de défier la loi israélienne.
Votre identité est-elle protégée ?
Le secret sur Internet est une affaire sérieuse. Plus d'un milliard de personnes font confiance aux VPN pour dissimuler leur identité en ligne. Cependant, les antécédents de Kape Technologies, depuis ses débuts en tant qu'entreprise de logiciels publicitaires spammant les utilisateurs avec des publicités jusqu'aux liens étroits de ses principaux dirigeants avec les services de renseignement israéliens, soulèvent de profondes inquiétudes quant à la protection de la vie privée de ses clients.
Dans le meilleur des cas, le fait de confier ses données à une entreprise aussi peu respectueuse de l'éthique suscite des conflits d'intérêts inquiétants. Mais étant donné que de nombreux personnages clés mentionnés ici ont des liens étroits avec des groupes tels que le Duvdevan et l'Unité 8200, qui mènent tous deux des opérations d'espionnage à grande échelle, et que l'ancien directeur technique d'ExpressVPN aurait travaillé pour espionner les utilisateurs et transmettre ces informations à des gouvernements étrangers, on ne peut exclure la possibilité qu'il s'agisse d'une gigantesque opération d'infiltration visant à recueillir des données sur un grand nombre d'individus, à l'instar de ce que l'Unité 8200 est déjà connue pour faire.
Si ExpressVPN, CyberGhost, Private Internet Access, ZenMate et d'autres produits de Kape Technologies peuvent être utilisés en toute sécurité, les activistes et les révolutionnaires - en particulier ceux qui travaillent sur des questions telles que la Palestine - devraient au moins connaître l'histoire de l'entreprise avant de lui faire confiance par réflexe.
Alan MacLeod est rédacteur principal pour MintPress News. Après avoir obtenu son doctorat en 2017, il a publié deux livres : Bad News From Venezuela : Twenty Years of Fake News et Misreporting et Propaganda in the Information Age : Still Manufacturing Consent, ainsi qu'un certain nombre d'articles universitaires. Il a également contribué à FAIR.org, The Guardian, Salon, The Grayzone, Jacobin Magazine et Common Dreams.
📰 https://www.mintpressnews.com/exposed-how-israeli-spies-control-your-vpn/288259/
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Ne devient-t-il pas urgent d’envisager un boycott strict de Meta, et de tous ces VPN , fictifs en réalité, puisque, au lieu de les protéger, ils mettent tous les utilisateurs à la merci de sociétés corrompues et vassales des services de sécurité sionistes, réalisant ainsi le double but de, l’enrichissement mais également de constituer une formidable banque de données pour l’entité criminelle.
Il n’est pas difficile d’imaginer que dans un avenir, pas très lointain, ces « miracles » de la technologie que constituent les « smartphones » ne deviennent des armes létales activables à distance et à la demande pour châtier des consommateurs déviants…
Enfin, peut-être qu’un conflit majeur, prochain, mettra fin au débat, en nous ramenant….à l’âge de la pierre?….Cela s’appelle… la « régression féconde »!….